なぜ、私は天然菌にこだわって調味料を仕込んでいるのか。
その答えは、私自身の人生を揺さぶる出来事から始まりました。妻が子宮頸がんを告げられたあの日。医師から「癌ですね」と淡々と告げられた瞬間、頭が真っ白になり、殴られたような衝撃を受けました。

一秒一秒が大切で、何をすべきか必死に考え続けたのです。私は一族にがんを患った人がいないことを思い出し、母に尋ね、長寿に関するあらゆる論文を読み漁りました。その中で「調味料」にこそ鍵があると直感したのです。まず、家から“発がんのリスク”につながるものをすべて捨てました。

フッ素加工のフライパン、化学物質だらけの市販醤油、砂糖、人工調味料、加工食品…。徹底的に排除し、その日から我が家の食卓は一変しました。世界中の研究論文を調べ続ける中で、天然の味噌や醤油に“抗がん作用”が示されているデータに出会ったのです。

その瞬間、全身に鳥肌が立ちました。「これだ、必ず作らなければならない」――。そうして私は、母からの助言を受けながら天然菌づくりに没頭しました。料理の組み合わせも一から見直し、ただ「妻を治したい」という一心で食卓を整えていったのです。

ありがたいことに、妻は私が作る料理を違和感なく、美味しいと言って食べ続けてくれました。その結果、妻の身体に変化が訪れました。“たまたま”消えたのではない、天然菌の持つ神秘的な力を確信したのです。それ以来、私は天然菌調味料の可能性を一人でも多くの人に伝えたいと願い、研究と実践を重ねてきました。

9年間、ぶれることなく、ただひたすらに天然菌の力を信じている研究者です。数年前、ある科学誌において、製薬企業が天然菌の有用性に着目し、新規開発へ応用しようとする取り組みが報告されていました。

ただし、その記述の中で「自然界の天然かびで作る免疫抑制剤」と明記されており、その一文はいまも強く印象に残っています